Дебатът за Конфедерацията все още е оживен в Нюфаундленд 75 години по-късно

В неделя се навършват 75 години, откакто Нюфаундленд официално стана част от Канада, момент, който продължава да предизвиква дебат навсякъде от баровете на Джордж Стрийт до залите на политическата власт.

Откакто спорният референдум направи острова част от Конфедерацията, жителите на Нюфаундленд едновременно поставят под въпрос и празнуват съюза през следващите десетилетия.

Правителството на Нюфаундленд и Лабрадор отбелязва събитието през 2024 г. със специална общност субсидии, награди и стипендии. Освен това предлага възпоменателни регистрационни табели с логото на Конфедерация 75 на хората, регистриращи превозни средства за първи път в провинцията тази година.

В The Rooms, провинциалните архиви и музей на Нюфаундленд и Лабрадор, както посетители, така и жители могат да посетят изложбата „Here We Made a Home“ в галерия Elinor Gill Ratcliffe, за да видите изображения и артефакти, описващи подробно какво е довело до историческия финален вот и последиците от него.

„Това просто доведе до толкова много социални промени, финансови промени, големи промени в начина, по който работим като място“, казва Морийн Питърс, куратор по история в The Rooms.

„Защото, разбира се, преди това бяхме под правителствена комисия, където нашите правителството беше спряно, а преди това ние бяхме наша собствена страна под Доминиона“, обяснява тя.

Правителствената комисия от 1934 г. сложи край на отговорното правителство на острова и беше съставена от седем мъже, назначени от Великобритания. (Комисията на правителството, 1934-1949 (heritage.nf.ca))

Потъване в огромен дълг от цената на военните усилия на Нюфаундленд по време на Първата световна война и последвалото настъпване на Голямата депресия , властите търсеха облекчение и отказът от самоуправление беше представен като единственият начин да се върне в ред финансовата къща на острова Източното крайбрежие. (Колапс на отговорното правителство, 1929-1934 (heritage.nf.ca))

„Хората в следвоенния период се страхуваха от връщане към несигурността и трудностите на Голямата депресия и това, което Канада предложи беше вид икономическа предпазна мрежа,” обяснява Джеф Уеб, ръководител на катедрата по история на Мемориалния университет в Сейнт Джонс.

Сега Джоуи Смолууд се смята за „Бащата на Конфедерацията” като мениджър на кампанията за Конфедеративна асоциация. Вестникът с очила и вързана папионка в крайна сметка щеше да стане първият премиер на десетата провинция.

Две други политически фракции водеха кампания за други варианти – едната за създаване на отговорно правителство, а другата за Нюфаундленд да работи под ръководството на Комисията на правителството отново.

Два референдума бяха насрочени за лятото на 1948 г.

Първият, проведен през юни, предложи три избора: отговорно правителство, съюз с Канада под Конфедерацията или операция под британската власт като правителствена комисия .

Конфедерацията получи 41 процента от гласовете, докато отговорното правителство спечели 44,6 процента. ( Референдумите от 1948 г. (heritage.nf.ca)

Третият вариант получи 14 процента от гласовете.

С така разпределените резултати се проведе второ гласуване следващия месец като опцията за Комисията отпадна от бюлетината.

В крайна сметка Конфедерацията спечели с 52,3 процента.

Условията за съюз с Канада бяха подписани през декември, за да влязат в сила на следния 31 март 1949 г.

„Получихме канадско гражданство“, казва Питърс, „и те просто дадоха един голям сертификат за цялата провинция.“

Но резултатът от гласуването беше спорни и конспиративни теории се предаваха през поколенията.

„Спомням си, че един от родителите ми ми каза, че всички в гробището са гласували да се присъединят към Канада“, спомня си тя, „Винаги е имало дебат дали или не, това всъщност се е случило или нещо, което ни е било наложено.“

„Връзките между Нюфаундленд и Отава и Нюфаундленд и други провинции винаги оцветяват усещането на хората за „имаше алтернативна възможност ”, добавя Уеб.

Известният нюфаундлендски актьор, комик, писател и бивш политик Грег Малоун реши да изследва и оспори разказа на Конфедерацията в своята книга от 2012 г. „Не казвайте на нюфаундлендците.”

„Има много играчи в тази игра“, казва той, „Нюфаундленд беше много стратегически по време на войната…. поради позицията си в Северния Атлантик.“

Той казва, че изследванията му, които включват разглеждане на документи в Библиотеката и архивите на Канада, се оказаха толкова интригуващи, колкото всеки шпионски роман.

„Всички кореспонденцията между Канада и Великобритания, които се опитваха да направят това да се случи и се опитваха да постигнат резултата, който искаха, беше маркирана като „строго секретно“, казва Малоун.

„Имаше огромен спор относно провеждането на референдум за въпрос на суверенитета и колко трябва да бъде мнозинството за прехвърляне на суверенитет“, добавя той.

Според книгата му в крайна сметка потенциалният американски интерес към острова е накарал двете страни да изпълнят гласуването.

Малоун казва, че парите също са били в играта.

„Великобритания имаше временен контрол... И те трябваше да търгуват с Нюфаундленд срещу военния си дълг към Канада, който беше 5,2 милиарда долара“, обяснява той.

„Британците бяха тези, които трябваше да направят всичко да изглежда демократично, така че губернаторът тук беше изпратен тук, за да направи тази сделка и да направи това да се случи, и той беше единственият, който имаше достъп до това окончателно гласуване“, добавя той.

За Малоун резултатът постави началото на десетилетия на напрегнати отношения с Отава над всичко - от риболова до офшорния петрол.

Той казва, че съюзът би бил по-добър, ако Нюфаундленд беше в състояние да договори условията на съюза според собствените си условия.

„Това е не е проблемът, че се присъединихме към Канада, мисля, че това е добре, това е начинът, по който беше направено“, казва той, добавяйки, че смята, че извинението от страна на Канада за това би било много важно.

Уеб казва, че финалът присъдата за това дали Нюфаундленд е бил по-добре след Конфедерацията, отколкото би бил иначе, остава за тълкуване.

„В някои отношения жителите на Нюфаундленд са свободни да се местят в други канадски провинции за образование, за работа, канадците са свободно да се движите тук, така че има много повече мобилност и много повече сигурност“, казва той.

„Всеки поколението внася собствения си опит в това“, казва той, „Хората се чудят „е, как щеше да е различен животът ни, ако бяхме направили този друг избор“, казва той.

Отговорът, Уеб добавя, е наистина „непознаваем“, въпреки че дебатът вероятно ще продължи години напред.

Последвайте ни в